.png)
3 hours ago
2
REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA — Harapan Neymar untuk kembali memperkuat tim nasional Brasil menjelang Piala Dunia 2026 kembali dibayangi persoalan kebugaran. Penyerang Santos itu dipastikan absen pada laga Kejuaraan Brasil melawan Mirassol karena kelelahan otot yang berkepanjangan.
Pihak Santos menyebut absennya pemain berusia 34 tahun itu sebagai langkah pencegahan. Namun, waktu cedera tersebut dinilai kurang ideal karena pelatih timnas Brasil, Carlo Ancelotti, sebelumnya berencana datang langsung untuk memantau performa Neymar.
Menurut sumber yang dekat dengan Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF), absennya Neymar dari pertandingan tersebut mengejutkan sekaligus mengecewakan federasi dan staf pelatih. Mereka berharap dapat menilai kondisi sang pemain secara langsung sebelum menentukan skuad timnas.
Ancelotti sendiri telah menegaskan hanya akan memanggil pemain yang benar-benar bugar dan mampu memenuhi tuntutan fisik permainan Brasil. Karena itu, absennya Neymar berpotensi membuatnya kehilangan tempat di skuad yang akan diumumkan pada 16 Maret mendatang.
Skuad tersebut diproyeksikan menghadapi dua laga uji coba melawan tim nasional Prancis dan tim nasional Kroasia pada 26 dan 31 Maret.
Neymar tercatat sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil dengan 79 gol dari 128 penampilan. Namun, ia belum lagi membela negaranya sejak Oktober 2023 setelah mengalami cedera ligamen lutut yang serius.
Sejak kembali ke klub masa kecilnya, Santos, dari Arab Saudi pada Januari 2025, Neymar beberapa kali menunjukkan kilasan performa terbaiknya. Meski demikian, ia masih kesulitan menjaga konsistensi bermain dalam beberapa pertandingan berturut-turut.
Sementara itu, Brasil memiliki banyak opsi di lini serang yang sedang berada dalam performa bagus. Nama-nama seperti Vinicius Junior, Raphinha, Gabriel Martinelli, Endrick, hingga Matheus Cunha tengah bersinar di klub masing-masing.
Meski demikian, Ancelotti tetap melanjutkan kunjungannya ke Brasil agar tidak menimbulkan kesan bahwa ia hanya datang untuk bertemu Neymar, meskipun pemantauan terhadap sang bintang menjadi salah satu alasan utama perjalanan tersebut.
Neymar diperkirakan baru bisa kembali bermain saat Santos menghadapi Corinthians pada akhir pekan. Namun pada hari yang sama, Ancelotti dijadwalkan menyaksikan laga Botafogo melawan Flamengo di Rio de Janeiro, sementara asistennya akan memantau pertandingan Santos.
Dengan waktu yang semakin sempit, peluang Neymar untuk kembali membela Brasil menjelang 2026 FIFA World Cup kini berada dalam ketidakpastian. Brasil dijadwalkan menetapkan skuad final pada Mei, sebelum turnamen berlangsung di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat pada 11 Juni hingga 19 Juli 2026.
